Mezen concurreren om geschikte slaapkasten. Daarbij hebben de mannetjes met een territorium de eerste keus. Ook leeftijd speelt een rol, oude vogels zijn vaak dominant over jonge vogels. Als er te weinig kasten of holtes zijn, is er vaak voor jonge vrouwtjes geen plaats. In de volkstelling in december vinden we altijd veel meer mannen dan vrouwen. Tijdens de avondcontrole van december 2000 sliepen er 141 koolmees mannetjes in de nestkasten en maar 95 vrouwtjes. Omdat er meestal evenveel mannetjes als vrouwtjes zijn vielen er dus bijna 50 vrouwen buiten de boot! Waar zij slapen is niet bekend.
Het aantal mannen in de slaapkasten geeft al een indicatie voor de aantallen in het komende broedseizoen. Als de sterfte tussen december en april laag blijft kunnen we in 2001 toch op z'n minst 130 paartjes koolmezen verwachten.
